Du lịch bùng nổ tại Nam Cực
Từng được xem là miền đất hứa dành cho các nhà thám hiểm và khoa học gia, Nam Cực giờ đây thu hút ngày càng nhiều khách du lịch. Nếu vào giữa những năm 1990, chưa đến 8.000 người đặt chân đến đây, thì đến năm 2024, con số này đã lên tới gần 123.000. Đáng chú ý, một bộ phận không nhỏ trong số đó là những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội, bị cuốn hút bởi các nền tảng như TikTok.
Theo Giáo sư Anne Hardy, chuyên gia du lịch tại Đại học Tasmania (Australia), Nam Cực không còn là điểm đến chỉ dành riêng cho các nhà khoa học hay những người đam mê thám hiểm. Các tour du lịch ngày càng đa dạng, từ du lịch sức khỏe, hội nghị y khoa đến các chuyến đi phục vụ những cộng đồng riêng biệt như LGBTQ hay nhóm "swinger" - những người tư tưởng cởi mở, lãng mạn, thân mật với người khác trong cộng đồng. Một số du thuyền thậm chí tổ chức những sự kiện giải trí táo bạo ngay trên hành trình đến Nam Cực.
Mạng xã hội thúc đẩy xu hướng du lịch cực nam
Những hashtag như #AntarcticTourism hay #DrakePassage đang lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội, khiến Nam Cực trở thành một điểm đến thời thượng. Nhiều du khách sẵn sàng bỏ ra số tiền lớn không phải để khám phá mà để khoe những bức ảnh hay video ấn tượng trên TikTok, thu hút hàng triệu lượt xem.
Tuy nhiên, sự phát triển này không chỉ mang lại lợi ích kinh tế mà còn dấy lên nhiều lo ngại về môi trường. Ricardo Roura, cố vấn cấp cao của Liên minh Nam Cực và Nam Đại Dương, cảnh báo: "Nam Cực từng được biết đến như một trong những vùng hoang dã vĩ đại cuối cùng trên Trái Đất, nhưng giờ đây, nơi này có nguy cơ trở thành một sân chơi giải trí của con người".
Tác động đến môi trường và văn hóa địa phương
Mặc dù các quy định bảo vệ Nam Cực đã được thiết lập từ Hiệp ước Nam Cực năm 1961, nhưng việc kiểm soát du lịch vẫn còn nhiều hạn chế. Một số vấn đề đáng báo động bao gồm ô nhiễm vi nhựa, ô nhiễm tiếng ồn và tác động trực tiếp đến hệ sinh thái, đặc biệt là khu vực sinh sống của chim cánh cụt.
Tháng 1/2024, một vụ vẽ bậy trên công trình lịch sử tại đảo Deception bị phát hiện, khiến cộng đồng quốc tế lên án mạnh mẽ. Hiệp hội Nhà điều hành Du lịch Nam Cực (IAATO) tuyên bố đây là hành vi phá hoại nghiêm trọng, đồng thời khẳng định không phải khách du lịch của họ gây ra.
Giải pháp nào cho Nam Cực?
Nhiều chuyên gia đề xuất thiết lập các khu vực cấm du lịch nhằm bảo vệ hệ sinh thái mong manh nơi đây. "Chúng ta cần xem xét lại những quy định cơ bản và có thể cần mở rộng các khu vực được bảo vệ nghiêm ngặt", Roura nhấn mạnh.
Hiện tại, hình thức lưu trú qua đêm duy nhất được phép tại Nam Cực là cắm trại trong lều, nhưng nếu xu hướng thương mại hóa tiếp tục phát triển, một số quốc gia có thể thúc đẩy xây dựng khách sạn và cơ sở hạ tầng du lịch – điều vốn bị cấm theo Hiệp ước Nam Cực.
IAATO kêu gọi du khách tôn trọng Nam Cực như một vùng đất đặc biệt, không chỉ là một điểm đến du lịch thông thường. "Thăm Nam Cực là một đặc quyền, và bất kỳ ai đến đây đều có trách nhiệm gìn giữ và bảo vệ vùng đất này", tổ chức nhấn mạnh.
